Reportagem de Ruma Paul
Fonte: REUTERS
Mohammad Mostafa, um agricultor dos deltas baixos do sudoeste de Bangladesh, reviveu a prática agrícola de seus antepassados de cultivar em jangadas flutuantes, à medida que o mar e as inundações ameaçam cada vez mais terras agrícolas.
Com o alagamento prolongado representando uma ameaça crescente para as famílias que cultivam seus próprios alimentos, mais pessoas passaram a usar as jangadas como plataformas seguras para cultivar vegetais e frutas, incluindo pepinos, rabanetes, cabaças amargas, mamão e tomate. A maioria é vendida como mudas.
As jangadas, tecidas a partir de caules de jacintos invasores, estão fornecendo uma tábua de salvação para as famílias durante as estações cada vez mais extremas das monções, quando a terra seca pode ser especialmente escassa.
A técnica de 200 anos foi adotada inicialmente pelos agricultores da região durante a época das cheias, que durava cerca de cinco meses por ano. Mas hoje em dia a área permanece submersa por oito a 10 meses e mais terras estão sendo inundadas.
“Hoje em dia, a terra está debaixo d’água por mais tempo. Essa técnica antiga nos ajudou a ganhar a vida”, disse Mostafa, de 42 anos, enquanto plantava bolas de mudas em canteiros flutuantes.
“Meu pai e meus antepassados costumavam fazer isso. Mas o trabalho não é tão fácil. Então, no começo eu tentei ganhar como vendedor de frutas, mas acabei endividado”, disse Mostafa, o único sustento de sua família de seis membros. “Tentei a sorte na agricultura flutuante há cinco anos e isso fez uma grande diferença na minha vida.”
A abordagem, agora praticada por cerca de 6.000 agricultores de subsistência em todo o pantanoso sudoeste, pode ser crucial, pois a mudança climática eleva o nível do mar e torna as monções mais erráticas.
Digbijoy Hazra, funcionário da agricultura do subdistrito de Nazirpur, em Pirojpur, disse que o número aumentou de cerca de 4.500 cinco anos atrás.
As fazendas flutuantes agora cobrem um total de 157 hectares (388 acres) no distrito de Pirojpur, com 120 hectares em Nazirpur que se expandiram de 80 hectares há cinco anos.
“Requer menos espaço do que a agricultura convencional e não precisa de pesticidas”, disse Hazra à Reuters. “Quando estamos lutando contra o impacto do aquecimento global, a agricultura flutuante pode ser o futuro.”
Bangladesh de baixa altitude é considerado um dos países mais vulneráveis ao clima, com o impacto do aumento das águas agravado por tempestades, inundações e erosão.
O impacto climático está sendo agravado por fatores naturais, como mudanças tectônicas que estão fazendo com que a terra abaixo afunde e barragens a montante que retêm o lodo que reabasteceria o delta em erosão.
Entre 2000 e 2019, Bangladesh ficou em sétimo lugar em uma lista de países mais atingidos pelas mudanças climáticas, de acordo com o Índice Global de Risco Climático 2021 produzido pela organização sem fins lucrativos Germanwatch.
“Por ser o maior delta do mundo… uma grande parte da área terrestre de Bangladesh sofre inundações frequentes, especialmente inundações repentinas junto com a erosão do rio”, disse o Banco Asiático de Desenvolvimento em um relatório de 2021.
Bangladesh também é frequentemente atingido por ciclones que atingem a Baía de Bengala, enquanto o aquecimento global torna os padrões de chuva cada vez mais erráticos. Mais de um quarto da população de 165 milhões de Bangladesh vive na zona costeira.
O aumento do nível do mar e a erosão costeira podem fazer com que Bangladesh perca 17% de sua superfície terrestre e 30% de sua produção de alimentos até 2050, de acordo com um relatório de 2019 do Fundo Monetário Internacional.
Navegando em um barco por uma das inúmeras hidrovias do país, Mostafa disse que agora pode alimentar sua família “sem pedir ajuda”.
As margens de lucro, no entanto, vêm diminuindo à medida que os custos aumentam, acrescentou. Este ano, ele gastou cerca de 4.500 takas (US$ 43) em um barco cheio de aguapés pesando cerca de 1,2 tonelada para tecer em novas jangadas para o ano. No ano passado, o custo foi de apenas 1.000 takas.
As jangadas, que levam dois meses para serem feitas, geralmente têm cerca de 6 metros de comprimento e 1 metro de largura, mas podem ter várias vezes esse comprimento, disseram os agricultores. Eles precisam ser substituídos por novos após três a quatro meses.
Mohammad Ibrahim, outro agricultor da região, disse que os canteiros flutuantes permitem que ele cultive mais colheitas de forma confiável.
“Os níveis de água estão subindo. Ainda me lembro de jogar futebol na terra que agora fica submersa durante a maré normal ”, disse o homem de 48 anos enquanto vendia mudas de cabaça que ele cultivava nos leitos flutuantes de um barco.
O esforço não é sem custo.
Sua esposa Murshida Begum, 35, disse que trabalha mais de oito horas por dia fazendo bolas de mudas que são plantadas nas jangadas, mas os jacintos geralmente causam coceira e feridas nas palmas das mãos e nos dedos.
Kajol Begum, uma mãe de 30 anos de duas filhas, disse: “O trabalho é tão difícil e doloroso. Não consigo dormir à noite devido à dor na cintura. Mas o que mais vou fazer quando a água está em toda parte na maior parte do tempo?”
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